Le visage de Kate Fedorov n'exprime rien d'autre que de la tristesse, si grande et si présente qu'elle semble se fondre sur le visage angélique de la russe. Elle lève sa main droite, semble prête à effleurer la peinture avant de se raviser. Son père lui a appris à respecter l'art.


La fin de sa phrase meurt entre ses lèvres. Ses yeux ne quittent pas l'œuvre, comme si la femme craint qu'en clignant des yeux, Ashka s'en aille. Ce tableau est tout ce qu'il reste de son enfance morcelée. L'autre est en Russie, un lieu dont elle a été banni, elle qui aurait du être le два de la petite fille Hanson. Le три s'est rebellée contre son propre sang, ou presque.

Ses yeux s'arrondirent de surprise avant de redevenir normaux. Kate Fedorov semble avoir été pincée violemment, ramenée à la réalité par cette représentation picturale.


Sa peinture finie, Nikolai Fedorov a disparu dans la nature peu de temps après, sans un mot pour la fillette qu'il a adopté. Envers Kate, il n'a eu qu'un conseil : "fuis". C'est ce qu'elle aurait fait, si Ana ne l'avait pas mis dehors avant.


Kate Fedorov pose sa main sur son ventre afin de secouer sa jolie tête.

A chaque phrase que Kate prononçait, la peinture semblait se craqueler encore plus. L'âme d'Ashka interférait-elle avec la réalité ou étaient-ce seulement des coïncidences mal synchronisées du destin ? Le portrait savait pertinemment qu'Ana était toujours au Manoir. La fille Ejov refusait de venir lui adresser sa parole, mais Ashka la voyait, plus différente que jamais.

Que Fedorov soit parti, par contre ? Ashka n'aurait pas pu le savoir, même si elle l'avait souhaité. C'est comme si un filtre l'immunisait de tout ce qui concernait le peintre. Assez ironique, quand on pensait que l'adolescente se souvenait parfaitement de ses filles. Enfin, "souvenir" était un grand mot.

L'Élève-Papillon ne releva pas la dernière phrase de son ancienne amie. En avait-elle même conscience ? La mort était un concept abstrait pour ces représentations d'une ancienne vie. Comme je vous le disais, "comment vivriez-vous incarner une personne qui n'est plus ?" Ashka se contenta de croquer dans sa pomme. Ce personnage-là était très agaçant. Contrairement à d'autres qui n'avaient pas leur langue dans leur poche, la petite Hanson s'exprimait très peu : il fallait prendre son élan pour lui adresser la parole.

Parfois, des élèves s'amusaient à comprendre les tableaux de Poudlard. Certains avaient des théories plus folles les une que les autres. Et si Ashka Hanson n'avait tout simplement jamais existé ? Après tout, on n'avait aucune preuve, n'est-ce pas ? Tous ceux qui savaient étaient partis. Ashka n'avait jamais eu foi en Dieu, elle croyait au rêve. Lorsqu'elle était morte, elle avait marché dans un trou de lumière. Désormais, alors que Kate faisait face à une nouvelle version d'elle, elle aurait aimé croire que son âme avait rejoint le cœur de chacun de ses amis lorsqu'elle avait foncé dans cette ouverture lumineuse. Mais ça, elle ne pourrait jamais le penser.

Retourne au Manoir, катя. C'est seulement là-bas que tu pourras obtenir les informations que tu cherches.

Ana était certes féroce, mais Kate savait également faire preuve de volonté. Ashka se redressa sur son siège et épousseta son uniforme. Ses conseils étaient aléatoires mais pourtant avisés. Après tout, elle aussi serait dans l'ancienne demeure de Volvia.

Anna fusilla du regard la Tonks, d'un air à la fois énervé et amusé. Elle exagérait, et adorait ça. Elle adressa tout de même à Ellie un petit sourire, histoire qu'elle ne décide pas de se fâcher à nouveau. Ce serait dommage, même si elle aurait eu toutes les raisons de le faire. Anna avait beau être très gentille et aimable en compagnie de n'importe qui d'autre, c'était seulement avec la blairelle qu'elle se permettait un tel comportement. Mais leur jeu était réciproque, et ainsi les disputes ne duraient jamais bien longtemps.


Et c'était parfaitement vrai. Bien qu'Anna n'eut pas beaucoup parlé, ce n'était pas pour autant qu'elle n'entendait ou ne comprenait rien. C'est qu'elle se concentrait davantage sur les paroles du tableau, qui étaient déjà assez difficiles à comprendre. Sur ces mots, la Burton retourna alors son regard en direction de Ashka Hanson, réfléchissant à nouveau.

De ce qu'elle comprenait des paroles du portrait, la véritable Ashka était morte, et ses souvenirs étaient donc partis avec elle. La Ashka peinte, quant-à elle, était seulement une copie, et ne possédait pas la totalité des souvenirs de son double.

Tout cela était décidément vraiment compliqué... Ellie d'ailleurs semblait perdre patience. La manière de répondre du portrait devait sans doute l'agacer, et il était vrai que tout était vraiment confus... Anna, elle, trouvait tout cela amusant. Ça lui rappelait les énigmes du heurtoir pour accéder à la salle commune de Serdaigle. Lorsqu'elle n'avait pas la réponse, elle apprenait tout de même quelque chose. Tout à l'heure, elle rentrerait en salle commune avec bien plus de connaissances en matière de tableaux qu'elle n'en avait avant.

Kate ne quitte pas le tableau des yeux. Elle en est physiquement incapable. Le peu de coeur qui lui reste souffre le martyr, comme si quelqu'un plongeait ses doigts dans sa cage thoracique et le pinçait. Le coeur est un organe humain mais comment expliquer que des émotions puissent autant l'affecter ? S'agit-il d'un moyen trouvé par le cerveau pour rendre réel une souffrance irréelle ? La fille Fedorov n'est qu'une artiste, elle n'a pas les réponses à ces questions scientifiques. Elle demandera à Azriel, un jour.


Qu'attend elle d'un tableau pas totalement terminé ? Qu'il s'excuse ? Totalement. Kate Fedorov veut que cette représentation d'Ashka lui demande pardon de l'avoir laissé en Russie, d'être partie sans elle. Natalia lui a un jour expliqué que c'est ce que font les femmes Hanson, partir en vous piétinant le coeur, l'âme. Kate a longtemps cru qu'Ashka était différente, qu'elle n'était pas Volvia. Elle a cru qu'elle reviendrait, qu'elle lui demanderait pardon. Ca n'a jamais été le cas, ne le sera jamais. Ashka est morte, maintenant. Et la question, l'éternelle question, reste sans réponse.

Peut-être que cette Ash de peinture ne connaitra pas la réponse. Peut-être que la réponse ne lui plaira pas, qu'elle se raccrochera à l'idée que ce n'est pas réellement celle qu'elle a aimé, que c'est impossible qu'un tableau puisse traduire ce que pensait sa représentation. Mais elle est là, face à un portrait saisissant d'une morte et la question lui brûle les lèvres. Kate Fedorov n'a plus rien à perdre maintenant. Le CAMP lui a tourné le dos alors qu'elle est enceinte d'Azriel. Et Ashka est là, lui intimant de retourner dans l'enfer de la Russie, de rentrer à la maison pour retrouver un père qui l'a abandonné, exactement comme elle l'a fait. Alors elle demande, parce qu'elle préfère mourir en sachant que mourir de ne pas savoir.